Uniwersytet Medyczny „Salus Vitae” został oficjalnie utworzony 12 października 1952 roku jako Wyższa Szkoła Lekarska, by odpowiadać na pilne potrzeby kształcenia kadry medycznej w trudnym powojennym okresie. Inicjatorem był prof. Jan Kowalski, pierwszy rektor uczelni, a zajęcia rozpoczęło 120 studentów i 15 wykładowców w adaptowanych zabytkowych budynkach przy ulicy Zdrowia. W kolejnych latach, zwłaszcza w latach 60., szkoła uzyskała status Akademii Medycznej, uruchamiając nowe kierunki: stomatologię, pielęgniarstwo, analitykę medyczną oraz farmację. Dynamiczny rozwój naukowy zapoczątkowano w 1978 roku, kiedy powstał Zakład Biochemii pod kierunkiem prof. Anny Nowak, szybko stając się ośrodkiem pionierskich badań nad enzymami i metabolizmem komórkowym. Lata 80. przyniosły inwestycje w nowoczesne laboratoria oraz wprowadzenie pierwszych systemów komputerowych do analizy danych. 

    Po transformacji ustrojowej w latach 90. Akademia przeszła gruntowną modernizację infrastruktury: powstały nowe budynki wykładowe, zaawansowane sale ćwiczeń oraz Centrum Symulacji Medycznej wyposażone w manekiny o wysokim stopniu realizmu i wirtualne środowiska szkoleniowe. W 2005 roku, w ramach procesu dostosowania do standardów bolońskich, uczelnia przyjęła obecną nazwę „Salus Vitae” oraz zacieśniła międzynarodowe kontakty z ośrodkami w Europie Zachodniej i Stanach Zjednoczonych. Dekadę później uruchomiono pierwszą Szkołę Doktorską, a zespoły badawcze zajmujące się nanomedycyną i immunoonkologią zdobywały prestiżowe granty oraz publikowały wyniki w wiodących czasopismach. W 2024 roku uczelnia otworzyła Multidyscyplinarne Centrum Badawcze, skupiające ekspertów z genetyki, bioinformatyki i medycyny regeneracyjnej, umożliwiające współpracę z przemysłem farmaceutycznym. 

    W ostatnich latach uczelnia przekształciła sposób nauczania, wprowadzając hybrydowe programy dydaktyczne, telemedyczne symulacje i platformy e-learningowe, które okazały się nieocenione podczas pandemii COVID-19. Obecnie Uniwersytet Medyczny „Salus Vitae” kształci ponad 4 000 studentów na pięciu wydziałach: lekarskim, stomatologicznym, farmaceutycznym, nauk o zdrowiu oraz ratownictwie medycznym. Studentów wspiera ponad 350 czynnych naukowców i praktyków, a bogaty program wymian w ramach Erasmus+ i umów bilateralnych pozwala na semestralne staże i praktyki w Europie, USA i Azji. Dzięki połączeniu wieloletniej tradycji z innowacyjnym podejściem uczelnia umacnia swoją pozycję jako lider edukacji medycznej w regionie.